Culture Note

　St. Valentine’s Dayはその名の通りSt. Valentineにちなんで祝われるようになりました。ValentineにまつわるStoryはいろいろありますが、なかでもロマンティックな悲劇を紹介します。

　昔、帝政ローマの時代、時の皇帝Claudius2世が一つのおふれを出しました。それは、「戦場に行く兵士は結婚・婚約をしてはならない。結婚して家族が出来たり、婚約者が出来たりすると、命が惜しくなり、進んで前線に出られなくなるからである。」というバカげたものでした。

　しかし、戦場に赴かねばならない若者の中にも、村の娘と愛し合い、お互いにどうしても結婚したいという者が出てくるが人情というものです。こうした若者たちのために、Valentineは教会でこっそり結婚式を執り行い、二人を結婚させてやりました。しかし、このことは王の耳に入り、Valentineは処刑されてしまいます。死後、Saint（聖人）となった、このValentineの殉教の日が２月１４日にあたります。

　実際はアメリカのカード会社が今日のバレンタインデーを作ったようですが、日本とは違った意味での商業主義の匂いはしますが・・・。

　「バレンタイン」とは、２月１４日にやりとりされるグリーティングカードをさします。欧米では、”I love you.” とメッセージを書き添えたカードを愛する人に送ります。友人どうしでも、心遣いと感謝の気持ちを示すためにカードをやりとりします。友人どうしの場合は、カードに”Happy Valentine’s Day!” ”You are special!”といったメッセージを記します。

　日本とは違って欧米のバレンタインデーは、女性が男性にチョコをあげる日ではありません。中にはチョコや花束、特に赤いバラを恋人にプレゼントする人もいますが、そうするのは愛する気持ちを表現したい時だけ。友達同士なら、グリーティングカードを交換したり、バレンタインメッセージが書いてあるハート型のキャンディをあげたりする程度です。

　ご存知かもしれませんが、ホワイトデーなる物は欧米には存在しません。
菓子メーカーが創造した日本独自の文化と言えるでしょうね。
それはそれでいいんじゃないかなとは思いますが、個人的にはしません。
バレンタインデーの時に済ませてしまいます。
僕には単なるお返しのイメージが強くて何だか義理みたいで気が進まないだけです。

　でも最年長の女性の生徒（81歳）が言っていました。普段、女性の方からはなかなか告白出来ないものだからそんな、女性が愛の告白をしても良い日がある事は素晴らしい事だと思うと。
なるほどそんな考え方もあるのかと思いました。

　確かに欧米の物だからとかたくなに日本のバレンタインを否定しなくてもいいなとその時思いました。日本独自の文化とも言えますからね。

　僕ら講師ってのは教える事が仕事と思われがちですが、僕的には僕ら講師が進むべき方向を照らしながら、一緒に学んでいくという認識でいます。生徒からも学ぶべき点が多々ありますからね。

　まあしゅん的にはバレンタインデーってのは、自分には愛する人達がたくさんいて幸せだなと感じる日ですね＼(^o^)／